Juana Díaz est une petite ville située sur la côte sud de Porto Rico, dans la région touristique de Porta Caribe . Une destination pittoresque et tranquille, il est également le fier porte-drapeau de l'un des symboles les plus emblématiques de Porto Rico et de la tradition de Noël dans la culture espagnole et latino-américaine: les Trois Mages ou Los Reyes Magos .
Les Rois mages font partie intégrante de la saison des vacances à Porto Rico , mais au-delà, ils font partie du tissu culturel de l'île.
Entrez dans la plupart des boutiques de souvenirs à n'importe quel moment de l'année et vous verrez probablement des Santos , ou des figurines sculptées à la main, des trois rois. Les représentations de Gaspar, Melchor et Balthasar sont très présentes dans les arts et métiers locaux, et dans beaucoup de ces cas, les caractéristiques des Sages ont été modifiées pour symboliser les trois ethnies du peuple portoricain: Caucasien (Espagnol), Taíno (indigène), et africain (les esclaves qui ont été apportés à l'île et sont restés pour faire partie de l'ADN social de Porto Rico).
La municipalité de Juana Díaz a été fondée en 1798, et en 1884, elle a célébré sa première Fiesta de Reyes . La célébration a fini par être considérée comme le festival national des trois rois de Porto Rico et la ville prend sa responsabilité annuelle très au sérieux. Pendant la saison, les Trois Rois partent de Juana Díaz pour un voyage à travers Porto Rico, visitant les villes de l'île avant de revenir le 6 janvier pour le défilé annuel de la ville.
La ville entière prend part, avec de nombreux résidents convenablement habillés en bergers. Les rois eux-mêmes sont soigneusement choisis et doivent incarner leurs rôles choisis, jusque dans leur costume et leur dialogue. Dans le passé, leurs voyages les ont emmenés bien au-delà des frontières de Porto Rico, et même au Vatican, où ils ont été bénis par le pape.
En entrant dans la ville, vous verrez l'un des deux monuments des Trois Rois, juste à l'intersection de la route 149 et de l'autoroute Luis A. Ferré. De là, dirigez-vous vers la Plaza Román Baldorioty de Castro, au centre de la ville. Sur le côté ouest de la place, remarquez le deuxième monument aux Trois Rois, une sculpture au-dessus d'une entrée voûtée de la place construite pour le centenaire de la fête des Rois en 1984. D'autres points de repère incluent l' alcaldía orange et blanche, Hôtel de ville, siège du gouvernement municipal. Le bâtiment bleu pastel adjacent était à l'origine la caserne de pompiers de la ville. Directement à travers le monument des Trois Rois se trouve l'élégante église San Ramón Nonato.
L'un des points culminants culturels de la ville est le relativement nouveau Museo de los Santos Reyes , ou Musée des Trois Rois. Un petit hommage aux Rois mages contient des illustrations, du folklore et de la photographie. En particulier, ne manquez pas la collection de Santos du musée par le maître artisan local (notez, le musée est fermé lundi et mardi).
Mais de loin l'attraction culturelle et historique la plus importante de Juana Díaz est la Cueva Lucero , ou grottes de Lucero, connues pour leur taille, leurs formations géologiques et surtout leurs sculptures. Notez la date, 1822, sculptée dans le mur de la grotte par un voyageur anonyme, l'une des nombreuses sculptures, écritures et pétroglyphes sur les murs ici, certains d'entre eux assez anciens (malheureusement, beaucoup d'entre eux sont plus modernes, et beaucoup moins belle, graffiti.
De nombreux symboles sont originaires de Taíno. Les visites sont maintenant offertes uniquement avec l'aide d'un guide, qui peut être organisé par l'intermédiaire de l'office du tourisme de Juana Díaz.
Une petite destination sur la côte sud, Juana Díaz prend vie pendant les vacances de Noël, mais vous pouvez planifier une visite à n'importe quel moment de l'année pour ressentir un peu de la magie des mages. Et pendant que vous êtes ici, assurez-vous de vérifier un vrai joyau archéologique.