Il n'est pas surprenant que la surpopulation soit un gros problème dans certains des parcs nationaux les plus populaires. Par exemple, dans le parc national du Grand Canyon , les bâtiments, les routes et les sentiers ont été conçus pour accueillir un million de visiteurs chaque année; toutefois, rien qu'en 2013, le parc a accueilli plus de 4,5 millions de visiteurs.
La pollution de l'air record du parc national des Great Smoky Mountains, due en grande partie à la circulation automobile, a assombri les vues époustouflantes de ce magnifique parc. Le week-end du 4 juillet et du Memorial Day, les foules de la vallée de Yosemite ont été comparées à Times Square de New York.
Il est clair que la meilleure stratégie pour éviter le surpeuplement dans les parcs nationaux les plus populaires est de rester à l'écart pendant les mois d'été, pour ceux qui n'ont pas d'autre choix que de voyager pendant l'été et qui sont déterminés à visiter parcs, ce guide est pour vous.
Quand visiter
Pour commencer, le timing est de la plus haute importance. Compte tenu de la densité de fréquentation durant les mois de juillet et d'août, vous pouvez planifier votre voyage dans les parcs en juin, particulièrement durant les deux premières semaines du mois. Si vous êtes dans l'impossibilité de voyager en juin, gardez à l'esprit que le Memorial Day, le 4 juillet et la fête du travail sont de loin les week-ends les plus chargés, alors évitez de vous rendre à cette heure si possible.
Le parc que vous choisissez de visiter a également une influence sur le moment de la visite, même pendant la semaine. Un parc comme Yellowstone, qui est éloigné des principaux centres de population, ne connaît pas beaucoup de différence entre les visites hebdomadaires et les week-ends, alors qu'un parc comme les Great Smoky Mountains connaît un usage intensif le week-end puisqu'il est situé à 550 miles Troisième de la population américaine.
Le Parc National Olympique a également tendance à connaître une circulation de week-end plus intense, car une grande partie de sa base de visiteurs vient de Seattle, Tacoma et de la région de Puget Sound, mais il est très influencé par les conditions météorologiques. Si le week-end prévu pour Seattle est mauvais, le parc est considérablement moins occupé, malgré le fait qu'il pourrait pleuvoir à Seattle, mais se révéler ensoleillé au parc.
Bien qu'il comporte des installations plus limitées que la rive sud, la rive nord du Grand Canyon ne reçoit que 10% de visiteurs et constitue un bon choix pour éviter les foules à tout moment de l'année.
Chacun des cinq parcs a une zone centrale qui attire de grands groupes de personnes. À Yellowstone, c'est la route Grand Loop; à Olympic, c'est la forêt tropicale de Hoh et la crête d'ouragan; dans les Great Smoky Mountains, Cades Cove est la destination la plus populaire; au Grand Canyon, c'est la rive sud; et à Yosemite, presque toute la concentration de personnes peut être trouvée dans la vallée de Yosemite. Pour ces endroits extrêmement populaires, l'heure de la journée est également un élément crucial pour éviter les foules et profiter de certains avantages secondaires.
Au Hurricane Ridge olympique, le meilleur moment de la journée est avant 10 h ou après 17 h, où vous trouverez moins d'éblouissement, des ombres et des couleurs de montagne plus intéressantes et une faune plus visible. Gardez à l'esprit que pendant les jours les plus longs de l'été, les couchers de soleil du parc national olympique ne se terminent pas avant 21h00 ou même 21h30. Un voyage tôt le matin à Yosemite Valley offrira une vue spectaculaire de la lumière sur les cascades et sur les falaises de montagne. Au Grand Canyon, la randonnée tôt le matin ou tard dans l'après-midi ne vous aidera pas seulement à manquer les foules mais vous donnera une meilleure opportunité de voir et de photographier le canyon puisque le soleil de midi a tendance à aplatir la vue et à adoucir les couleurs.
Zones à visiter
Beaucoup des plus de 9 millions de personnes qui visitent les parcs nationaux ne quittent jamais leur véhicule. C'est une erreur incroyable. Ne devenez pas un visiteur de pare-brise en visitant les endroits suggérés suivants:
- Yellowstone: S'éloigner des masses est aussi simple que de faire une randonnée. Il y a plus de 300 campements de l'arrière-pays, dont certains le long du littoral du lac Yellowstone, et près de deux millions d'acres de nature sauvage de l'arrière-pays où moins de 5% des visiteurs de Yellowstone ont mis les pieds.
- Olympic : Au lieu de visiter la célèbre forêt tropicale de Hoh, visitez les vallées de Quinault ou Queets, où vous trouverez également des forêts tropicales anciennes. À Queets, le Sams River Loop Trail de trois milles traverse les rivières Queets et Sams ainsi que les prairies, où les wapitis sont souvent aperçus tôt le matin ou tard dans la soirée.
- Great Smoky Mountains : Visitez certaines des régions périphériques, y compris Cosby dans le coin nord-est du parc, où vous trouverez un terrain de camping, des sentiers et des programmes d'interprétation. Dans la section du parc en Caroline du Nord, Cataloochee est similaire à bien des égards à la plus populaire de Cades Cove. Une vallée isolée, Cataloochee offre de superbes vues sur les montagnes environnantes, et comprend également un certain nombre de structures historiques et un terrain de camping primitif.
- Yosemite : Passez du temps dans le quartier de Wawona, à 45 minutes de route de la vallée de Yosemite. Tuolumne Meadows sur le côté est du parc est également recommandé. Entouré de pics et de dômes majestueux, ce pré subalpin comprend des aires de pique-nique et des kilomètres de sentiers de randonnée. Un autre bon endroit pour échapper à la foule est à Hetch Hetchy Valley , situé à 40 miles de la vallée de Yosemite. La zone entourant le réservoir Hetch Hetchy abrite des paysages spectaculaires et constitue le point de départ de nombreux sentiers de randonnée en arrière-pays moins fréquentés du parc.
- Grand Canyon: Visitez la zone North Rim du parc, qui ne reçoit qu'environ 10% du nombre de visiteurs en tant que South Rim. Si vous êtes à la rive sud, prenez le South Kaibab Trailhead à Cedar Ridge et retour. Au North Rim, obtenir un permis au bureau de l'arrière-pays et prendre un chemin le long de la route de terre à Saddle Mountain dans la forêt nationale de Kaibab ou au minuscule avant-poste de Tuweep.
Pour résumer, le Grand Canyon, les Great Smoky Mountains, Olympic, Yellowstone et Yosemite sont tous de grands parcs qui offrent de nombreuses opportunités pour s'éloigner de la foule, même pendant les mois d'été.
La clé est de se rendre au parc tôt dans la journée, de visiter les endroits populaires pendant les heures creuses, puis de passer le reste de votre temps à faire de la randonnée, pique-niquer, recréer et camper dans les régions de l'arrière-pays et ailleurs. . Commandez des planificateurs de voyage et d'autres informations des parcs et planifiez votre stratégie de visite avant votre voyage autant que possible. Si vous essayez de suivre au moins certains de ces conseils, vous améliorerez certainement vos chances d'avoir une expérience agréable et mémorable dans ces magnifiques parcs.