Il était une fois, la région des Grands Lacs James Beard Awards était synonyme de Chicago. Beaucoup a changé dans le nouveau millénaire. Un endroit qui a initié une partie du changement est Cleveland. Il s'agissait d'abord de Rocco Whalen (2004), puis de Michael Symon (2009), puis de Jonathon Sawyer (2015).
Le prix James Beard vient de confirmer à la nation ce que Clevelanders connaissait déjà: Sawyer, qui est propriétaire de The Greenhouse Tavern, de Noodlecat et de Trentina avec sa femme Amelia, est un chef dont les restaurants sont à ne pas manquer.
Le chef Sawyer a affûté son couteau sous la direction de deux chefs reconnus, Charlie Palmer et Symon, un natif de Cleveland, qui a été l'un des premiers à le féliciter publiquement lorsqu'il a remporté le James Beard. Parmi ses concurrents était Andrew Zimmerman du Minnesota.
Johnathon Sawyer s'est assis pour parler de ses restaurants et de sa ville préférée du Midwest, Cleveland.
Marcia Frost: Ça a dû être génial de gagner le James Beard Award pour les restaurants de ta ville natale. Décrivez le moment que vous avez découvert.
Jonathon Sawyer: Gagner le prix signifiait le monde pour moi. J'ai décidé de quitter New York il y a tant d'années pour élever ma famille. L'ouverture d'un restaurant était un grand risque pour un jeune chef et le prix m'a rendu si fier de pouvoir accomplir tout ce que j'ai accompli dans ma ville natale de Cleveland.
J'ai gagné le prix (lors d'une cérémonie) à Chicago. Je n'ai pas fait ici mon nom quand ils l'ont annoncé. Il a fallu une seconde pour que tout clique.
Ma femme m'a frappé sur l'épaule et m'a dit que j'avais gagné. Je ne me souviens pas vraiment du reste à part un sentiment de joie et de gratitude. Les
MF: D'où vient l'idée des Pop-up Brick & Mortar?
JS: Nous ne faisons plus de Brick & Mortar Pop Ups, mais cela vient du désir d'amener des chefs d'autres villes à visiter notre belle ville de Cleveland et à laisser CLE voir des talents culinaires de tout le pays.
MF: Vous avez travaillé et formé avec Michael Symon . Maintenant que vous avez des restaurants côte à côte, vous sentez-vous compétitif?
JS: Pas du tout. Nous sommes des chefs très différents et il est l'un de mes meilleurs amis et mentors. Je suis fier de l'avoir comme voisin à la fois chez moi et dans notre restaurant. Il vit dans la rue de notre famille.
MF: La Convention républicaine arrive à Cleveland cet été. Faites-vous quelque chose de spécial en conjonction avec la convention?
JS: Pas de changements. Continuez à cuisiner de la bonne nourriture, mais je suis le chef cuisinier d'un événement RNC dont je ne peux pas encore discuter.
MF: Est-ce que l'un des candidats présidentiels est mangé dans vos restaurants?
JS: Je ne suis pas vraiment libre de dire :)
MF: Quels sont tes endroits préférés pour manger à Cleveland, à part tes propres restaurants?
JS: (Michael Symon) Lolita est un favori de la date de la nuit pour ma femme et moi.
MF: Qu'est-ce que tu aimes faire à Cleveland quand tu as du temps libre?
JS: Sortir avec ma femme, Amelia, et les enfants, Catcher et la Louisiane. J'aime faire de la randonnée et du fourrage et passer la journée dans l'un de nos merveilleux musées comme le Rock Hall ou le Cleveland Museum of Art.
MF: Tous les bons endroits que vous aimez faire de la randonnée?
JS: J'aime faire du vélo sur MLK jusqu'au lac. Je le fais probablement trois fois par semaine. J'aime m'asseoir au bord du lac et rassembler mes pensées, écrire des recettes ou méditer. J'aime faire de la randonnée dans la réserve de Chagrin. J'adore faire de la luge avec mes enfants sur la colline en face du château de Squires et j'adore faire de longues balades à vélo le dimanche avec ma famille sur Towpath.
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