Les plages du continent près de Bangkok semblent occupées par rapport aux nombreux choix d'îles de la Thaïlande . Pendant la haute saison, lorsque le temps est le meilleur , les week-ends peuvent être frénétiques dans certains tronçons. Mais quand le temps est bas, les plages côtières font d'excellents choix pour sortir de la capitale pendant quelques jours.
Bien sûr, Bangkok a ses charmes. C'est là que la plupart des voyageurs étrangers arrivent. La maison de fous métropolitaine de 14,6 millions d'habitants est souvent la première impression de la Thaïlande. Mais trop de temps dans le coeur concret de la Thaïlande peut prendre son péage; la pollution et le trafic perpétuel s'usent sur les nerfs une fois que le bonheur de tant d'occasions de manger et de faire des emplettes s'est estompé.
Heureusement, les voyageurs sont bénis avec une poignée d'évasions faciles de Bangkok . Des paysages verdoyants et un air plus frais vous attendent. Les meilleures options, bien sûr, mettre les pieds fatigués sur le sable plutôt que de béton à la vapeur.
Qu'en est-il de Pattaya?
Bien que Pattaya soit à seulement deux heures de Bangkok, il serait difficile de se qualifier de "meilleur" à tout sauf la vie nocturne et les divertissements pour adultes. Selon les normes de l'Asie du Sud-Est, les plages ne sont même pas très belles. Mais la plage n'est pas la principale raison pour laquelle Pattaya reste occupé.
Malgré les efforts récents du gouvernement pour transformer Pattaya en une destination de congrès et peut-être attirer dans quelques autres familles, la réputation vieille de plusieurs décennies gagnée en tant qu'épicentre du tourisme sexuel en Thaïlande va être difficile à changer.
Certains visiteurs parviennent à fermer les yeux et profiter de la plage de toute façon, mais avec tant d'autres grandes plages près de Bangkok promettant moins de tracas, pourquoi s'embêter?
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Bang Saen
ruksutakarn / Getty Images Ce n'est peut-être pas le plus idyllique, mais c'est certainement le plus proche. Bang Saen est une ville balnéaire à seulement une heure et demie de Bangkok, selon l'endroit où vous partez en ville.
Bang Saen est certainement plus populaire auprès des locaux que des touristes internationaux, cependant, c'est une solution rapide pour l'échange de la pollution de la capitale pour une brise de mer.
Le sable est grossier mais propre à Bang Saen; Heureusement, il est soigné par les nombreux restaurants le long de la plage. Si vous voulez sortir de la ville assez longtemps pour profiter d'une promenade sur la plage et manger des fruits de mer frais avec vue, Bang Saen est la solution.
Pour vous y rendre, renseignez-vous sur les bus ou les minibus à la gare routière d'Ekamai. Vous pouvez également prendre l'un des nombreux bus à destination de Pattaya et descendre tôt à Nong Mon. Un taxi de l'aéroport de Suvarnabhumi coûte environ 30 $ US plus les péages.
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Koh Laan
Brostock / Getty Images Koh Laan (également écrit comme Koh Lan et Koh Larn) est l'une des petites îles au large de la côte de Pattaya Beach.
Arrivant à un peu moins de 2,5 miles de long, c'est la plus grande île de la grappe. Bien que Koh Laan soit le plus connu comme une excursion d'une journée pour échapper à Pattaya, il existe plusieurs options d'hébergement pour passer la nuit sur l'île.
Koh Laan a six belles plages, mais ils sont inondés de excursionnistes. Les jet-skis et les bateaux de banane sont la bande sonore de plage. Si vous séjournez sur l'île, vous profiterez d'un peu plus de tranquillité et d'espace personnel une fois que les gens partiront pour le continent en fin d'après-midi ou en début de soirée.
Les ferries partent du quai de Bali Hai près de l'infâme Pattaya Walking Street (attention: ce n'est pas considéré comme une promenade "familiale"). Le voyage à Koh Laan ne prend qu'une heure environ. Le dernier ferry quitte Pattaya à 18h30
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Hua Hin
Ilari Lehtinen / Getty Images Hua Hin est mieux décrit comme une plage de villégiature occupé; C'est certainement un choix populaire pour les habitants et les expatriés. Vous voyez plus de familles et de golfeurs que de routards et de voyageurs à petit budget.
Cela dit, l'accessibilité facile de Hua Hin depuis Bangkok en fait un substitut tentant - et moins minable - à Pattaya en tant que plage proche de Bangkok.
Bien que les habitants apprécient Hua Hin, surtout le week-end, ne vous attendez pas à un paradis "exotique". La bande occupée est chargée de signes familiers pour la restauration rapide américaine et les chaînes de café. Les spas et les restaurants thaïs se pressent aussi.
La plage de Hua Hin s'étend sur trois miles et est étonnamment propre pour une telle plage urbaine. Le golf est une option sérieuse à Hua Hin; les cours sont renommés dans le monde entier. La bande abrite également de nombreux spas et centres de santé holistiques qui gagnent en popularité internationale.
Se rendre à Hua Hin depuis Bangkok prend entre 3-4 heures, et comme d'habitude, est affecté par la situation de la circulation terrible de Bangkok . Pour quelque chose de différent et pour donner une pause aux routes, pensez à prendre le train pour Hua Hin . Les trains prennent un peu plus de temps (4-5 heures) mais le voyage est pittoresque et confortable.
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Cha-am
Pathara Buranadilok / Getty Images Cha-am est même un peu plus près (environ 16 miles) à Bangkok que Hua Hin. Comme d'autres endroits sur la côte, il est occupé et a une atmosphère urbaine, mais il y a une poignée d'attractions naturelles à proximité pour sortir de la plage.
Une fois que vous aurez adoré le soleil, rendez-vous au parc Khao Nang Phanthurat pour des randonnées pédestres parmi d'intéressantes formations rocheuses. Wat Cha-am, non loin de la bande principale, est une grotte contenant une statue de Bouddha couchée. Comme avec tous les temples, ne pas visiter en maillot de bain . Un des palais du roi Rama VI peut être visité à Cha-am.
Pour quelque chose de complètement différent, pensez à faire le court trajet en voiture au parc de Santorin - une petite réplique de microcosme de l'île grecque. Un marché de l'art le week-end et des spectacles rendent le village touristique plus intéressant. C'est une chose de jour: l'heure de fermeture est à 19 heures
Cha-am est à environ 107 miles de Bangkok; Vous pouvez vous y rendre en bus ou louer un taxi privé directement depuis l'aéroport de Suvarnabhumi.
Astuce: Si vous envisagez de louer des jet-skis, méfiez-vous lors de la location de l'une des plages sur cette liste. Kiosques de location de plage ont adopté la même escroquerie livrée par les magasins de location de motos il y a des années. Lorsque vous retournez la location, le personnel signale les dommages mineurs qui existaient déjà, puis demande des réparations déraisonnables. Documentez soigneusement et signalez les bosses ou les éraflures sur le jet-ski avant de les louer, peu importe la vitesse à laquelle vous vous précipitez.
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Pranburi
lifeispixels / Getty Images Pranburi est à environ 30 minutes au sud de Hua Hin - une option beaucoup plus détendue sur la côte du golfe de Thaïlande.
Bien que Pranburi ne soit pas aussi populaire que Hua Hin, c'est une bonne chose: le développement est moins incontrôlable. Les plages sont en bon état et les vues des îles voisines du golfe ajoutent une touche exotique au paysage. Le sable est plus grossier que poudreux, mais étonnamment propre.
Pranburi est une option de vacances beaucoup plus modérée en Thaïlande par rapport à Hua Hin. Ce n'est certainement pas le bon choix si vous cherchez la vie nocturne ou même la possibilité de se promener en ville. Avoir votre propre moyen de transport (location de voiture, de bicyclette ou de scooter) vous sera très utile pour vous déplacer entre les options d'alimentation et de couchage.
Le parc national de Khao San Roi Yot se trouve à proximité de Pranburi. C'était le premier parc national côtier en Thaïlande et abrite les dauphins d'Irrawaddy et une abondance d'oiseaux.
Prévoyez au moins quatre heures pour vous rendre à Pranburi depuis Bangkok en bus, un peu moins si vous voyagez en voiture privée ou en taxi.
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Koh Samet
thebang / Getty Images Les plages du continent près de Bangkok sont assez bien, mais les îles - en particulier les petites - gagnent toujours .
A environ quatre heures de route, Koh Samet est l'île la plus accessible de Bangkok . Koh Samet est petit, vallonné, et une partie est désignée comme parc national. Bien qu'il ne soit pas aussi charmant ou charismatique que certaines des autres îles impressionnantes de la Thaïlande, il est beaucoup plus facile à visiter!
Koh Samet attire un mélange de visiteurs étrangers et locaux. L'île devient plus occupée le week-end. Beaucoup de voyageurs rentrant chez eux choisissent bientôt de brûler leur dernier jour ou deux dans le sable de Koh Samet plutôt que de bourrer le béton de Bangkok avant de s'envoler.
Les amateurs de sauce piquante prennent note: vous traverserez Si Racha en route vers Koh Samet. Si Racha est le berceau de la sauce piquante sriracha, bien qu'elle ne reçoive pratiquement aucun crédit ou reconnaissance.
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Koh Chang
Alan Copson / Getty Images Contrairement aux autres options ci-dessus, Koh Chang nécessite un engagement supplémentaire à atteindre. Avec une distance d'environ cinq heures de Bangkok, l'appeler "à proximité" est un peu exagéré, mais la grande île est trop belle pour être exclue de la liste.
Malgré l'effort de bus-et-ferry d'arriver à Koh Chang (il n'y a pas d'aéroport), l'île est assez grande pour accueillir tous les types de voyageurs et de budgets. White Sand Beach est l'un des plus beaux en Thaïlande , et comme son nom l'indique, a ce bébé-puissance-sable doux que vous trouverez toujours dans les bagages pour les années à venir.
Lonely Beach est tout sauf ce que le nom suggère. La plage est plus au sud mais plus économique et très social. Si la plage de sable blanc a trop de week-ends se battant pour l'espace aux buffets, la plage de Lonely est une alternative décontractée.
En plus d'être plus pratique, le temps de Koh Chang diffère un peu des autres îles du golfe de Thaïlande. Koh Chang est situé plus près du Cambodge. Quand Koh Samui et ses voisins sont encore frappés par la pluie en novembre, Koh Chang est souvent agréablement sec et ensoleillé.
Si vous voulez commencer ou terminer votre voyage sur Koh Chang, vous pouvez prendre un bus directement de l'aéroport de Suvarnabhumi à Trat, puis prendre le ferry pour l'île. Pensez à ranger vos bagages et vos achats dans l'une des deux options sécurisées de l'aéroport, puis profitez de l'île pendant quelques jours.
Astuce: Chang signifie éléphant, et avec les éléphants étant si populaires en Thaïlande, le mot est utilisé loin et large. Ne confondez pas le Koh Chang mentionné ici (la deuxième plus grande île de Thaïlande) avec ses homologues beaucoup plus petits dans d'autres provinces. Oui, Chang est aussi la bière préférée des voyageurs à petit budget en Thaïlande.