Prendre la neige du Colorado avec un équipage de huskies
Les traîneaux à chiens ne sont pas seulement pour l'Alaska.
Colorado a une forte scène de traîneau à chiens, aussi.
Si vous cherchez une façon aventureuse et novatrice de faire l'expérience de la neige lors de vos vacances d'hiver dans le Colorado, envisagez d'échanger vos skis un jour contre un traîneau à chiens.
Le traîneau à chiens a connu une croissance «exponentielle» au cours des dernières années, selon Alpine Adventures, qui dessert les villes de ski de la vallée de Vail, plus Copper Mountain, Breckenridge, Frisco et Keystone.
Jamais allé en traîneau à chiens avant? Ce n'est pas un problème. Voici votre guide pour tirer le meilleur parti de l'expérience: à quoi s'attendre, quoi apporter et porter, les dos et les choses à ne pas faire et comment tirer le meilleur parti de cette expérience spéciale.
Quel genre de chiens tirent les traîneaux?
Les chiens sont typiquement des huskies d'Alaska et de Sibérie, qui sont élevés et entraînés pour cette tâche. Vous pouvez avoir jusqu'à 12 chiens tirant un traîneau.
Ne t'inquiète pas pour qu'ils aient froid. Ils préfèrent le froid et ont une couche spéciale de fourrure juste pour cela.
Fait amusant: Alpine Adventures dit que les chiens de traîneau sont les plus forts animaux de trait sur Terre et peuvent rapidement tirer plus de poids, livre pour livre, que même les chevaux de trait.
Les chiens de traîneaux peuvent courir plus de 150 miles par jour, selon Grizzle-T Dog and Sled Works à base de Steamboat.
Même s'ils travaillent, de nombreuses pourvoiries encouragent les participants à caresser et à prendre des photos avec les chiens (lorsque le traîneau n'est pas en mouvement, bien sûr).
Les chiens sont amicaux et habitués à être autour de nombreuses personnes différentes.
Qui dirige les visites?
Recherchez des excursions en traîneau à chiens dirigées par des pourvoyeurs professionnels avec des guides qualifiés qui savent non seulement comment faire fonctionner le traîneau et interagir avec les chiens, mais aussi comment prendre soin des voyageurs dans l'arrière-pays et comment naviguer dans la région (en cas d'urgence, comme une tempête de neige).
Mais les voyageurs sont souvent surpris d'apprendre qu'on peut leur demander d'assumer différents rôles dans l'expérience. Vous pouvez «courir» les chiens, monter dans le traîneau (c'est la meilleure chance de prendre des photos, pas pendant que vous courez les chiens), monter sur un traîneau ou une motoneige avec le guide ou d'autres tâches tout au long du tour.
Vous pouvez vous inscrire à différentes options, y compris une leçon sur la façon de bouillir. Vous pouvez apprendre à contrôler la vitesse, arrêter le traîneau, contrebalancer le traîneau, monter et descendre les pentes et gérer les virages.
Attendez-vous à une énorme poussée d'adrénaline lorsque vous commencez. Il peut être difficile de se détendre et de ne pas avoir peur de tomber. Mais cela, ironiquement, augmente les chances de tomber, parce que si votre corps est rigide, il peut être très difficile d'affronter les bosses et les virages.
Combien de temps sont les sentiers?
Good Times Adventures à Breckenridge propose des circuits de six miles le long de la vallée de la rivière Swan. L'expérience dure environ une heure.
Pour quelque chose de plus en profondeur, Durango Dog Ranch à Durango offre des excursions en traîneau à chiens d'une demi-journée (de 9 h à 13 h, à partir d'un point de départ spécifique) dans les montagnes de San Juan. Les participants reçoivent une leçon de mushing et la chance d'être le musher. La visite se termine par un pique-nique pendant que les chiens se reposent.
Ou pour l'aventure ultime, le Durango Dog Ranch coordonne les mushes toute la journée plus profondément dans la forêt nationale. Ces voyages de sept heures ne permettent qu'un seul participant par traîneau, avec leur guide, et vous devez être en bonne condition physique (et prêt à courir avec les chiens, si nécessaire). Ce n'est pas idéal pour les débutants qui n'ont jamais traîné auparavant.
Que devriez-vous emballer?
Comme toujours dans le Colorado, assurez-vous de vérifier la météo, mais aussi de vous préparer à des surprises. Comme pour le ski, habillez-vous en couches et portez des lunettes ou des lunettes de soleil et de bonnes bottes. Ne pas oublier les gants, un chapeau et une écharpe; peut-être emballer des paquets plus chauds à coller dans vos bottes et vos gants.
Si vous portez un habit de neige, portez-le. Si vous en avez besoin, demandez à votre pourvoyeur s'il en a un que vous pouvez emprunter ou louer.
Comme avec toute expérience enneigée, il est préférable de ne pas porter de jeans et de coton, qui sont les pires quand ils sont mouillés et froids.
Il est préférable de porter des vêtements imperméables et des vêtements qui sèchent rapidement et évacuent l'humidité de votre peau. Laissez vos bottes de cow-boy lisses à la maison.
Selon Alpine Adventures, il est déconseillé de porter de la fourrure véritable ou fausse en traîneau à chiens.
Oh, et ne pas emballer les friandises pour chiens. Les huskies ne peuvent pas les avoir. Ils obtiennent leurs propres collations plus tard.
Il est préférable d'être sur-préparé, plutôt que sous-préparé, conseille Alpine Adventures.
Toujours porter un écran solaire dans les montagnes, à tout moment de l'année. Ne pas oublier le bâton pour vos lèvres, aussi.
Apportez certainement une caméra. Vous ne savez jamais quelle faune vous pourriez voir le long du chemin, des coyotes au cerf.
De plus, vous devrez partager votre poids avec la pourvoirie, pour vous jumeler avec le bon nombre de chiens. Cela peut sembler étrange à certains voyageurs au début, mais c'est important pour l'amour du chien.
Quelqu'un peut-il aller en traîneau à chiens?
Malheureusement non. Les jeunes enfants (généralement moins de 4 ans, mais certains guides permettent plus jeune, en fonction de l'enfant et le poids) et les femmes enceintes ne sont pas autorisés à rouler, pour des raisons de sécurité.
Si vous avez bu de l'alcool ou êtes visiblement sous l'influence d'une substance, vous n'allez pas faire du traîneau à chiens.
Où pouvez-vous faire cela?
De nombreuses villes de ski et des villes de montagne à travers l'état hébergent des compagnies de traîneau à chiens.
Certaines excursions, comme Mountain Musher dans la vallée de Vail, se déroulent sur des sentiers privés, donc vous n'avez pas à vous soucier de partager les sentiers avec des motoneiges.
La plupart des excursions en traîneau à chiens se déroulent de la mi-novembre à la mi-avril, ou essentiellement aux côtés de la saison de ski, à donner ou à prendre. Tout dépend de la neige.
Y a-t-il aussi des activités d'été en traîneau à chiens?
Oui. Les huskies aiment tirer, et en été, vous pouvez mettre ces chiens de traîneau au travail avec votre vélo. Snow Caps l'appelle un remorqueur et remorquage.
La laisse de remorquage et de remorquage se connecte à un vélo, un scooter ou un chariot pour quelque chose appelé «mushing urbain». Mush à travers la ville et le long de la piste cyclable et donner l'exercice des chiens tout en donnant une pause jambes.
Certaines pourvoiries offrent également des excursions sans neige où les chiens tirent des chariots sur des roues, au lieu de traîneaux.