L'Egypte du nord de l'Ecosse, où même les Vikings étaient Johnny-Come-Latelies
Visitez Orkney pour l'expérience surprenante et fascinante de ce que certains archéologues appellent l'Egypte du Nord.
Orkney est un archipel d'îles éparpillées, comme une poignée de cailloux lancés par un géant au large du coin le plus au nord de l'Écosse. Ils sont balayés par le vent et pratiquement sans arbres mais intensément vert avec une beauté sauvage et solitaire.
Des générations de gens de mer, de colons et de visiteurs ont été attirés ici aux confins du monde.
Les Vikings ont laissé leurs noms, des morceaux de leur folklore et des graffitis écrits en runes. Mais ils étaient retardataires. Le site du patrimoine mondial de l'UNESCO qui englobe la majeure partie de l'île principale (appelée «la partie continentale» par les Orcades) protège les établissements datant de l'âge de pierre et les monuments datant de plus de 4 000 ans.
Heureusement pour le visiteur d'aujourd'hui - à la recherche de la faune, l'histoire ancienne et récente, les activités de plein air et une culture unique influencée par les Scandinaves - Orkney peut être atteint toute l'année. Cela peut prendre un peu plus d'effort que de sauter dans un train, mais cela en vaut la peine. Et une fois là-bas, vous trouverez de nombreux endroits où vous loger, une cuisine délicieuse et fraîche, et beaucoup d'orques accueillants. Utilisez ces ressources pour envisager et planifier un voyage.
Voulez-vous l'aimer?
C'est un endroit sauvage et venteux où les êtres humains sont allés et venants depuis des millénaires en laissant peu de traces mais beaucoup d'énigmes mystérieuses, vous allez adorer.
Ses villages semblent plus scandinaves que britanniques et ils sont rares. La saveur salée des océans du nord est tout autour de vous. Voir c'est croire. Découvrez ces photos d'Orkney pour avoir une idée de ce à quoi s'attendre.
Quel est le meilleur moment pour y aller?
Il y a quelque chose à dire pour chaque saison sur Orkney:
- Si vous aimez les activités de plein air, vous apprécierez les longues journées du nord de la fin du printemps et de l'été - les Orcadiens ont des événements de golf à minuit en mai!
- D'autre part, les monuments antiques d'Orkney sont moins peuplés et plus dramatiques dans le vent et la pluie de l'hiver. L'hiver est aussi quand vous pourriez voir The Merrie Dancers - Orcandian pour les aurores boréales.
- L'automne est une période pour les oiseaux migrateurs.
- Au printemps, les oiseaux marins nichent sur toutes les falaises disponibles, les jonquilles fleurissent dans les jardins et la bruyère éclate en couleur.
En savoir plus sur la météo Orkney puis décider vous-même.
Comment aller là
Par avion
British Air et flybe desservent directement l'aéroport de Kirkwall, sur la partie continentale des Orcades, depuis Aberdeen, Edimbourg, Glasgow, Inverness et Shetland. Les vols au départ de Londres ont une ou plusieurs correspondances. Les vols des États-Unis ou d'Irlande se connectent à Glasgow, Edimbourg ou Londres. Les vols au départ de Londres ne sont pas directs mais ont une ou plusieurs connexions. La plupart des vols sont d'une heure ou moins, bien que les vols de Londres peuvent prendre trois ou quatre heures en raison des connexions.
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Par la mer
- John O'Groats Ferries court de John O'Groats au port de ferry de Burwick. Il y a un transfert en autocar de Burwick à Kirkwall. Le service fonctionne deux fois par jour en mai et en septembre et trois fois par jour en juin, juillet et août. Le voyage prend 40 minutes. Les bicyclettes sont transportées gratuitement et il y a un parking à John O'Groats.
- Northlink Orkney & Shetland Ferries Naviguer toute l'année entre Aberdeen, Kirkwall et Lerwick dans les Shetland, et de Scrabster en Écosse jusqu'à Stromness on Orkney. C'est un grand car-ferry.
- Pentland Ferries navigue entre Gills Bay à Caithness et St. Margaret's Hope, une route protégée d'une heure pour les passagers et les véhicules. Ce service est à bord d'un navire rapide et futuriste.
Où séjourner à Orkney
L'hébergement en hôtel à Orkney varie de vieux et basique à petit et très confortable. Vous ne trouverez pas d'hôtels-boutiques de luxe, mais il y a de charmantes maisons d'hôtes avec vue, des restaurants avec des chambres et de nombreuses possibilités d'hébergement et de chambres d'hôtes.
J'ai apprécié les séjours à:
- Le Foveran, un charmant restaurant de fruits de mer avec 8 chambres confortables, la plupart avec de bonnes vues.
- The Sands Hotel, un petit hôtel avec six chambres modernes avec salle de bains et deux suites sur la côte à Burray, une petite île reliée à la partie continentale des Orcades par une chaussée.
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Dîner à l'extérieur
Les huîtres , les crevettes, le homard, le saumon, toutes sortes de fruits de mer frais - quoi ne pas aimer? Et le bœuf de l'île, l'agneau nourri aux algues, les baies fraîches, les légumes et le fromage local sont également très spéciaux. Essayez ces excellents restaurants avec des chambres pour commencer.
Cinq grandes choses à faire dans les Orcades
- Plongez dans un naufrage Effectuez une plongée guidée sur l'une des épaves de la Première Guerre mondiale allemandes dans Scapa Flow. Ou rester sur la surface et explorer le fond à travers un submersible à distance.
- Visitez la chapelle italienne L'église, construite par des prisonniers de guerre italiens pendant la Seconde Guerre mondiale, est une démonstration remarquable de la foi dans l'adversité et un must pour les visiteurs.
- Découvrez le cœur néolithique d' Orkney La désignation d'Orkney au patrimoine mondial de l'UNESCO lui a valu le surnom d' Égypte du Nord .
- Allez observer les baleines Vous n'avez même pas à sortir dans un bateau pour repérer les baleines des côtes occidentales des Orcades.
- Faites une randonnée La plupart des itinéraires de randonnée sont faciles et courts - un à moins de six milles - et prévus pour un maximum d'observation de la faune et de la falaise.
Thérapie de vente au détail
Vous ne pouvez pas aller très loin de faire du shopping n'importe où ces jours-ci. Sur Orkney, les meilleurs articles à emporter sont faits à la main par des artisans et des designers locaux. Les îles attirent des artisans et des artistes de tout le Royaume-Uni qui trouvent leur inspiration dans le paysage et l'histoire uniques de l'archipel. Attendez-vous à trouver de belles céramiques, des textiles, des bijoux et des produits en bois fabriqués localement, dont une grande partie est vendue dans les magasins de Kirkwall, Stromness, Dounby et St. Margaret's Hope.
Les Orkney Craft Associations ont mis sur pied le sentier Orkney Craft Trail, composé de 21 endroits où vous pouvez visiter des artisans dans leurs studios et ateliers, les regarder travailler et acheter leurs objets artisanaux.
Certains que j'ai aimé étaient:
- Orkneyinga Orfèvres Bijoux et grands objets en argent. Atelier ouvert à partir de 10h à 17h, du lundi au samedi, de Pâques à septembre.
- Bijouterie Fluke Bijouterie Birsay inspirée par la vie marine et la nature. Atelier ouvert de mai à septembre, du lundi au vendredi, à 11 heures. à 17h Orkney téléphone: 01856 721242
- Le Woolshed Fait à la main en feutre et en maille de la toison du mouton North Ronaldsay. Laines naturelles pour les artisans. Atelier ouvert à Evie, d'avril à septembre, du lundi au samedi, de midi à 18 heures; D'octobre à décembre, les samedis, de midi à 16 h Orkney téléphone: 01856 751305
- Poterie Fursbreck Andrew Appleby fabrique des poteries artisanales allant de pièces individuelles à des services complets de table dans le village de Harray, dans les Orcades. Ainsi, il s'appelle le "Harray Potter original". Récréations de styles de poteries anciennes. Atelier ouvert d'avril à Noël, lundi-samedi, 10h. à 18h Dimanche 14h à 17h30
- Scapa Crafts Les fabricants des chaises Orkney traditionnelles, uniques et à collectionner, sont ouverts de 10h à 17h du lundi au vendredi toute l'année. Même si vous n'achetez pas de meubles, il vaut la peine de faire un tour dans leur atelier pour voir ces chaises inhabituelles, en bois et en paille, prendre forme. Il y a presque toujours du travail en cours que vous pouvez regarder.
Événements annuels qui valent la peine d'être connus
- Orkney Folk Festival Depuis plus de 20 ans, des artistes folk modernes et traditionnels du monde entier se sont réunis à Orkney, pendant quatre jours en mai, pour des concerts, des ateliers, des ceilidhs et des stomps. La plupart des événements se déroulent à Stromness, mais certains se déroulent dans les zones rurales et sur les petites îles.
- Le Festival St. Magnus Chaque année, au milieu de l'été, le festival des arts et de la musique attire des artistes de renommée mondiale. Le festival comprend du théâtre, de la poésie, des arts visuels, du jazz, de la musique classique et contemporaine. Les artistes qui sont apparus dans le passé incluent Vladimir Ashkenazy, André Previn, Evelyn Glennie et Juliam Bream.