Avec une histoire qui s'étend sur des millénaires, Porto Rico est ancré dans une mythologie multiculturelle. Du Taíno au Nouveau Monde, de l'historique au fantastique, il ne manque pas de fantômes, de monstres, de pirates, de conquistadores et d'esprits dans la tapisserie des contes qui aident à façonner la culture boricua (ou indigène). Voici quelques-unes de mes histoires préférées du folklore de Porto Rico.
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La Rogativa
La Rogativa est l'une des plus belles sculptures et légendes émouvantes du Vieux San Juan. Bob Krist / Getty Images Une belle sculpture dans un coin tranquille du Vieux San Juan dépeint une procession religieuse solennelle, commémorant l'un des contes historiques les plus attachants de Porto Rico. En 1797, Sir Ralph Abercrombie et l'amiral Henry Harvey ont mené une attaque britannique contre Porto Rico. Fortement surpassés en nombre, les soldats de San Juan occupaient leurs postes tandis que les troupes d'Abercrombie s'avançaient de l'est. Le résultat de la bataille semblait sombre, et les citoyens du Vieux San Juan se sont rassemblés pour une procession religieuse.
La légende raconte que les hommes d'Abercrombie ont vu la lumière de plusieurs torches au loin et ont cru la procession pour une troupe de renforts espagnols arrivant pour livrer la ville. Décidant qu'il n'avait pas la force de les surmonter, les Britanniques se retirèrent.
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El Chupacabra
Alvin Padayachee / Wikimedia Commons / Domaine Publique La créature connue sous le nom d' El Chupacabra terrorise Porto Rico, l'Amérique du Sud et même certaines parties des États-Unis depuis un certain temps. Chupacabra signifie "chèvre-meunier", et ce monstre est connu pour sucer le sang des chèvres et autres animaux, ne laissant rien d'autre qu'une carcasse et deux petites plaies perforantes pour marquer sa présence mortelle.
Les opinions varient quant à la description physique et à l'origine de la créature. Certains disent que c'est vert, d'autres croient que c'est gris; certains croient qu'il a des ailes, d'autres sont convaincus que c'est un alien qui a atterri à Porto Rico. Même "The X-Files" en vedette dans l'un de leurs spectacles. C'est un personnage enveloppé de mystère, mais même National Geographic est descendu pour enquêter sur le Chupacabra.
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Grenouilles qui pleut
La petite grenouille coquillette musicale, l'amphibien le plus aimé de Porto Rico. Danita Delimont / Getty Images Le service des forêts de l'USDA corrobore la légende locale des "raining rain" d'El Yunque. Apparemment, on peut en effet attraper une pluie de minuscule et musicale grenouille de coquí , la mascotte officieuse de Porto Rico. La vérité est que les grenouilles grimpent parfois sur les hauteurs de la canopée, et leurs prédateurs naturels, reconnaissant le comportement, les guettent. Plutôt que de redescendre les arbres pour leur échapper, le coquís bondira dans les airs; ils sont si légers qu'ils flottent sur le sol. "Pleut des grenouilles" en effet!
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La Capilla del Cristo
Capilla del Santo Cristo de la Salud, Vieux San Juan, Porto Rico. @camerongoins / Twenty20 Au bout de Cristo Street se trouve une petite chapelle à côté d'un parc connu pour ses pigeons perchés. Ce n'est certainement pas le plus bel édifice religieux de San Juan , mais la Capilla del Cristo , ou «Chapelle du Christ», a un récit intéressant à raconter.
En 1753, un jeune homme du nom de Baltazar Montañez courait dans la rue Cristo. À l'époque, la rue se terminait au bord d'une pente abrupte, et Baltazar et son cheval s'en approchaient. L'histoire raconte que, alors que le cheval et l'homme plongeaient vers leur mort, Baltazar pria un saint catholique pour le salut, et le saint répondit à sa prière: le jeune homme survécut (apparemment il ne pria pas pour son cheval). En réalité, Baltazar est mort et une chapelle a été érigée pour éviter d'autres accidents.
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Guanina
La légende de Guanina est historiquement pertinente comme l'inspiration pour la rébellion de Taíno contre les conquistadores espagnols. Guanina était une princesse Taíno qui tomba amoureuse d'un officier espagnol nommé Don Cristobal de Sotomayor (un soldat mort en 1511, prouvant ainsi aux Indiens que les Espagnols étaient mortels). Le frère de Guanina a détesté les Espagnols et a juré de tuer Sotomayor lors de son voyage à Caparra. Malgré les avertissements de Guanina, Sotomayor a entrepris le voyage et a été dûment tué.
Pour son amour, les chefs tribaux ont qualifié Guanina de traître et ont choisi de la sacrifier aux dieux, mais quand ils l'ont trouvée, elle était déjà morte, sa tête reposant sur la poitrine de son amant. Ils ont été enterrés ensemble sous un ceiba.
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La légende du colibri
Andrew E. Russell / Flickr / CC par 2,0 Un peu de Roméo et Juliette avec une intervention divine, la légende du colibri raconte des amours croisées de tribus indiennes rivales. Alida et Taroo tombent amoureux après une rencontre accidentelle au bord d'une piscine dans la forêt. Le père d'Alida a découvert leurs tristesses et arrangé un mariage avec un homme de sa propre tribu. La fille a prié les dieux de la délivrer de ce destin, et ils l'ont fait en la transformant en une fleur rouge.
Taroo, ignorant les machinations de son père et la transformation de son amour, attendit et attendit près de la piscine jusqu'à ce qu'une nuit la lune prît pitié de lui et lui parla de son destin floral. Il supplia les dieux de l'aider à la retrouver, et une fois de plus, ils l'obligèrent à le transformer en colibri.