Guide de voyage, choses à faire et à quoi s'attendre à Pai
De l'air frais, des montagnes verdoyantes, des gens amicaux de Lanna - pas étonnant que de nombreux voyageurs vagabonds aient décidé de jeter leur passeport et de s'installer dans la ville de Pai au nord de la Thaïlande .
Situé dans une vallée à seulement quatre heures au nord de Chiang Mai , Pai est une évasion agréable et facilement accessible dans les montagnes lorsque les hordes de touristes commencent à obstruer les douves autour de Chiang Mai. Mais le village devenu ville n'est certainement plus le guide tranquille des hippies.
Pai est un arrêt important pour les routards le long de la piste Banana Pancake pour de nombreuses raisons, à savoir parce que la région est verte et peu coûteuse. Une poignée de retraites spirituelles s'installent. Le yoga, la nourriture biologique et le vrai café abondent, tout comme les options pour gagner une gueule de bois socialiser et ensuite le guérir plus tard dans les nombreux magasins de jus et centres de santé holistiques.
Pai est resté l'un des piliers préférés des routards de la Thaïlande jusqu'à récemment, quand une route améliorée et un film romantique populaire thaïlandais l'ont mis sur la carte. Aujourd'hui, Pai est plus occupé que jamais avec un pic de tourisme. Les voyageurs thaïlandais, chinois et occidentaux se dirigent vers Pai en plus grand nombre que jamais, bravant la route sinueuse pour voir si la romance est toujours là.
Heureusement, le charme n'a pas été perdu, mais l'ambiance et la clientèle ont certainement changé.
Se rendre à Pai, Thaïlande
La route 1095, route panoramique vers Pai, est devenue l'objet de t-shirts kitsch et de souvenirs.
La pulsion montagneuse elle-même devient une «expérience», à peu près comme la Route 66 est devenue une légende de la culture pop aux États-Unis. La route panoramique traverse un parc national et de petits villages le long du chemin.
Vous avez deux options pour vous rendre à Pai : conduisez-vous pour le plaisir ou prenez les transports en commun bon marché.
Des bus et des minibus circulent tous les jours de Chiang Mai à Pai (environ quatre heures, 6 dollars). L'audace des conducteurs qui accélèrent et des rebondissements écoeurants rendent le voyage en minibus (habituellement un gros van) moins agréable. Heureusement, les bus et les minibus s'arrêtent au milieu de l'action le long de la rue piétonne de Pai.
Avec un peu d'expérience sur un scooter ou une moto , vous pouvez faire votre propre chemin le long de la route 1095 à travers le nord de la Thaïlande. La route entre Chiang Mai et Pai est une route de moto populaire pour les voyageurs assez courageux pour prendre les nombreux rebondissements. N'essayez pas de conduire à moins que vous ne soyez très à l'aise de passer et d'être dépassé par de gros camions qui serrent des virages montagneux.
Vous aurez besoin d'un scooter à Pai de toute façon, mais si vous partez sur deux roues à travers les montagnes semble plus terrifiant que terrible, attendez de louer une fois que vous êtes à Pai. Les locations quotidiennes de motos à Pai sont moins chères (environ 6 $ ou moins) qu'à Chiang Mai.
Astuce: Faites le plein! Pai est juste hors de portée pour la plupart des petits scooters. Idéalement, vous devriez compléter le réservoir quelque part sur l'autoroute principale avant d'entrer dans les montagnes. Une fois sur la route plus petite, il n'y a que quelques stations-service à grand-manivelle (un bidon à essence et une manivelle) qui peuvent être ouvertes ou non.
Où séjourner à Pai?
Lorsque vous visitez Pai, vous devrez prendre une décision cruciale pour le logement: rester en ville pour plus de commodité ou rester juste en dehors de la ville pour la sérénité.
Bien que vous puissiez trouver des logements très bon marché disséminés dans le centre du quartier touristique de la ville, ce sont les endroits qui reçoivent le plus de chiffre d'affaires. Ils sont aussi les plus bruyants. Les taxis et les tuk-tuks ne sont pas une «chose» à Pai, donc à moins que vous conduisiez un scooter, vous voudrez probablement rester en ville pour que des endroits tels que la Walking Street nocturne soient facilement accessibles. Rester au centre est également une bonne idée si vous prévoyez de profiter de la vie nocturne amusante de Pai ou se soucient d'avoir Wi-Fi décent.
Si vous êtes prêt à rester à seulement 10 minutes en dehors de la ville, vous découvrirez une abondance de bonnes affaires pour les bungalows verts et paisibles, les écostays / retraites, et les auberges isolées.
Ces endroits sont souvent plus calmes, plus conviviaux et moins battus. Encore une fois, si vous appréciez la soirée après-midi au bar reggae Do not Cry juste de l'autre côté de la rivière, vous aurez besoin de rentrer chez vous le long des routes rurales dans l'obscurité totale.
Astuce: Pour le meilleur des deux options, traversez la rivière sur la passerelle en bambou juste à côté de la rue piétonne et consultez les nombreuses options de bungalows. Ce côté de Pai se sent plus rural et paisible (il n'y a pas de véhicules), cependant, vous pouvez rentrer chez vous en toute sécurité sans avoir besoin de transport.
Se déplacer à Pai
Vous ne trouverez pas les taxis habituels et les tuk-tuks à Pai. La ville est très praticable, mais il y a des attractions alléchantes juste en dehors de la plage. Vos options pour aller plus loin sont partagés public songthaews (camionnettes couvertes avec banquettes), scooter ou vélo.
La location d'un scooter offre évidemment le plus de flexibilité - et c'est amusant! Beaucoup de voyageurs apprennent à conduire une moto pour la première fois à Pai, mais ce n'est pas toujours une bonne chose. Vous verrez plus de quelques voyageurs bandés boitant autour de la ville qui ont appris à la dure.
Aya Travel (situé au milieu de la rue piétonne) est la compagnie de voyage la plus populaire pour la location de scooters, cependant, il y a plusieurs petites boutiques à proximité. Il vous sera demandé de signer un accord vous rendant responsable des dommages, alors vous devrez laisser votre passeport en garantie. Laisser votre possession la plus précieuse sur la route ne vous fait pas du bien, mais il n'y a pas moyen de contourner le problème.
La location de scooter quotidienne est parmi les moins chères en Thaïlande: prévoyez environ 6 $ par jour.
Astuce: Demandez une carte gratuite, puis allez directement chercher du carburant. Les stations-service sont regroupées à la limite sud de la ville sur la route 1095, l'autoroute principale.
Pai: toutes les activités
En plus de se détendre, de rencontrer d'autres voyageurs et de profiter du cadre pittoresque, Pai propose quelques attractions simples.
- Visitez les chutes d'eau: la chute d'eau de Mo Paeng est la plus accessible des cascades de Pai; les habitants utilisent une grande roche lisse qui sert de toboggan naturel dans une piscine profonde pour nager. Mae Yen Waterfall, légèrement plus impressionnant, est à environ quatre miles à l'extérieur de la ville. Prévoyez de nager.
- Visitez les sources thermales: Un sentier simple parallèle à une source sulfureuse bouillonnante à travers le petit parc national de Pai. La natation est autorisée, en supposant que vous pouvez gérer le droit d'entrée raide, l'eau bouillante, et l'odeur de bâillonnement!
- Profitez de la rivière: Beaucoup plus serein que les tubes de la scène à Vang Vieng, au Laos , les deux tubes et rafting sont disponibles entre Mae Hong Son et Pai.
- Essayez la pêche: La ferme Bueng Pai, une petite ferme et un bungalow juste à l'extérieur de la ville, offre plusieurs étangs où vous pouvez acheter des appâts pour pêcher à l'heure. Le personnel est sympathique et le cadre est agréable. Les étangs sont stockés avec une grande variété de poissons exotiques.
- Aller à l'Overlook: Le surplomb, situé dans un étrangement "Chinese Village", est plus ou moins de profiter de la tasse de thé inclus avec le prix d'entrée raisonnable tout en profitant des vues verdoyantes de la vallée.
- Voir le Bouddha blanc: La statue de Bouddha géante sur la colline juste à l'extérieur de la ville est un endroit populaire pour les couchers de soleil. Escalader les nombreux escaliers est un bon entraînement pour l'esprit et le corps!
- Explorez: Les montagnes rafraîchissantes et les rizières verdoyantes autour de Pai ne demandent qu'à être explorées en vélo ou en moto.
Astuce: Prenez une copie du Planificateur d'événements de Pai (PEP), une publication gratuite avec une carte utile, pour savoir ce qui se passe pendant que vous êtes en ville. Les chances sont que vous trouverez un atelier - ou trois - qui vous intéresse.
Achats à Pai
L'épicentre de la socialisation, du grignotage et du shopping à Pai est la rue piétonne. Bien que le marché se déclenche le soir, la rue reste assez occupée tout au long de la journée.
De la nourriture, des bibelots et une grande variété de produits artisanaux et de souvenirs sont disponibles . De petites boutiques de souvenirs bordent la rue. La communauté d'artistes résidents a toujours des objets et des bijoux faits à la main et intéressants à vendre à des tables et sur des couvertures.
Comme avec d'autres endroits en Thaïlande, un petit marchandage amical est attendu . De petites boutiques vendant des souvenirs kitsch et des objets uniques sont disséminées dans toute la ville - sortez un peu de la zone principale de Walking Street!
Quelques bons articles à acheter à Pai comprennent:
- Art - art local et bijoux faits à la main abondent!
- Des produits entièrement naturels tels que du savon et des produits de beauté
- Épices et médicaments naturels
- Écharpes et vêtements faits à la main
Marchés à Pai
Pai et la province de Mae Hong Son abritent de délicieux fruits frais et des produits biologiques, mais ne payez pas trop cher le long de la rue piétonne. Au lieu de cela, visitez le "marché de l'après-midi" à quelques pâtés de maisons en dehors de la zone touristique. À partir de 14h tous les jours, vous trouverez le marché à moitié couvert qui vend des fruits, des légumes et des produits pratiques (pensez: détergent à lessive).
Divers marchés en plein air apparaissent sur différents jours dans différents endroits autour de la ville pour approvisionner les nombreux restaurants et magasins de jus. Le mercredi est un grand jour de marché à Pai.
Astuce: Profitez des marchés pour essayer tous les fruits de saison. Les mangoustans stimulants pour la santé sont toujours un succès.
Manger à Pai
Les choix alimentaires, sains ou non, dispersés autour de Pai sont écrasants. Les végétariens et les végétaliens seront ravis. Une liste copieuse de restaurants de nourriture propre et délassée vendent des friandises uniques, des produits de boulangerie et même du kombucha local et des jus biologiques.
Bien sûr, vous pourriez juste prendre votre chemin le long de la Walking Street tous les soirs. À 1 $ - 3 un régal, vous pouvez bien manger. Une partie de la nourriture vendue dans les rues est préparée à l'extérieur et semble avoir atteint son apogée hier, tandis que d'autres sont préparés frais devant vous.
Astuce: Malgré les inclinations vertes de Pai, la plupart des chariots de nourriture donnent un plateau en polystyrène et des ustensiles en plastique pour chaque petite portion commandée. Si vous mangez souvent dans la rue piétonne, pensez à acheter un bol et une cuillère réutilisables (1 $ - 2) dans l'un des magasins d'articles ménagers pour réduire les déchets .
Pour des endroits confortables pour s'asseoir et de la bonne nourriture avec des boissons saines, recherchez ces favoris de Pai:
- Om Cafe (les heures d'ouverture peuvent être un peu difficile)
- Earth Tone (situé juste à l'extérieur de la ville)
- Art in Chai (bibliothèque de livres gratuite)
- Mama Falafel (une légende à Pai)
- Na's Kitchen (dîner seulement, nourriture thaïlandaise lente mais divine)
- Xin Chen Jai (buffet vegan peu coûteux)
- Bonne vie (petit-déjeuner haut de gamme)
Pour une expérience de sit-down ou de rendez-vous, regardez Silhouette ou Witching Well.
Vie nocturne à Pai
Étonnamment, la vie nocturne à Pai surpasse la vie nocturne de Chiang Mai , malgré la différence de taille! Vous trouverez beaucoup d'options pour la musique et la socialisation allant du hip-hop et reggae au punk rock et de nombreux artistes acoustiques.
La police à Pai
Malheureusement, la police de Pai a acquis une mauvaise réputation au cours de la dernière décennie pour le harcèlement non provoqué des routards et des voyageurs. Un touriste canadien a été abattu et un autre blessé par un policier en état d'ébriété en 2008.
La police a été connue pour effectuer avec force des contrôles de drogue dans les bars avec leur plate-forme d'essai mobile. Ils arrêtent souvent les voyageurs qui conduisent des scooters - portent un casque et savent comment traiter avec la police locale qui cherche un pot-de-vin .