10 meilleurs endroits pour découvrir Chennai et sa culture

Contrairement à d'autres villes de l'Inde, Chennai (anciennement connu sous le nom de Madras), n'a pas de monuments mondialement connus ou d'attractions touristiques. Au lieu de laisser rapidement une première impression mémorable, Chennai est une ville qui nécessite du temps et des efforts pour vraiment connaître et apprécier. C'est une ville qui vous oblige à explorer sous sa surface et à plonger dans sa culture distinctive. Ces endroits à visiter à Chennai vous donneront une idée de la ville et de ce qui la rend spéciale. Essayez d'être là à la mi-janvier pour découvrir le festival Pongal .

Avoir le temps pour un voyage secondaire? Voici 9 lieux populaires à visiter près de Chennai .

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  Mylapore

  Le quartier historique de Mylapore à Chennai est souvent considéré comme l'âme de la ville. L'un des quartiers résidentiels les plus anciens de la ville, principalement habité par des Brahmanes, est une ville pleine de culture. Vous y trouverez le temple le plus impressionnant de Chennai, le temple Kapaleeshwarar du XVIIe siècle dédié à Shiva. Les autres attractions incluent la cathédrale de style néo-gothique San Thome, construite à l'origine par les Portugais, et le paisible Temple Ramakrishna Mutt. Le poète tamoul et saint Thiruvalluvar, l'une des icônes de la littérature tamoule, serait né à Mylapore au Ier siècle av. Storytrails mène une visite guidée à pied de Mylapore. Le festival annuel Mylapore se déroule début janvier, juste avant Pongal.

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  Fort Saint George

  Un héritage de la British East India Company, qui a achevé de le construire en 1653, Fort Saint George abrite maintenant l'Assemblée législative et le Secrétariat du Tamil Nadu. Il contient également la grande église Sainte-Marie, qui est l'une des plus anciennes églises encore construites par les Britanniques, et le musée du Fort. Le musée présente une gamme de souvenirs militaires, de reliques, de peintures et d'objets de la période coloniale. Il est ouvert tous les jours, sauf le vendredi, de 9h00 à 17h00. Le prix d'entrée est de 15 roupies pour les Indiens et de 200 roupies pour les étrangers. Les enfants de moins de 15 ans sont gratuits.

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  Haute Cour de Madras

  Situé juste à l'extérieur de Fort Saint George, à George Town, l'immense tribunal de Madras est l'un des plus grands édifices judiciaires du monde. Construit en 1892, il présente une architecture indo-sarrasique rouge caractéristique, avec de magnifiques plafonds peints et des portes en verre teinté. Il est possible de se promener dans le court et même de s'asseoir sur une session.

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  George Town Marchés et Bazars

  Les voies encombrées de George Town sont occupées par des étals de rue fascinants et des marchés, y compris les marchés animés de légumes, de fleurs et d'épices. Cette zone, qui était connue sous le nom de Black Town à l'époque coloniale, a été colonisée par des habitants qui sont venus servir et commercer avec les Britanniques à Fort Saint George. C'était le premier établissement de la ville de Madras, qui a commencé son expansion à partir de là dans les années 1640. C'est bruyant, chaotique, et le plaisir d'un photographe! Explorez la région sur cette promenade Bazar de Georgetown offert par Chennai Magic ou Bazaar Trail Walk offert par StoryTrails.

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  Marina Beach

  Pour une vraie expérience de plage indienne, rendez-vous à la plage de Marina au coucher du soleil et imprégnez-vous de l'atmosphère de carnaval, avec des manèges et des stands de collations. La plage, qui est la plus longue plage urbaine de l'Inde, commence près de Fort Saint George et s'étend vers le sud sur 13 kilomètres (8,1 miles). Il est parsemé de nombreuses statues et monuments et est un lieu de rencontre populaire pour les habitants. Des dizaines de milliers de personnes le visitent quotidiennement. Le phare, à l'extrémité sud de la plage, a été ouvert aux touristes à la fin de 2013. Notez que la baignade et la natation ne sont pas permises car il y a de forts courants.

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  T. Nagar

  Le marché principal de Chennai, chaotique, attire des hordes d'acheteurs cherchant des rabais sur tout, des saris à l'or. Les week-ends de la saison des festivals (de novembre à fin janvier), les foules peuvent atteindre 2 millions de personnes! La rue Ranganathan est l'endroit où la plupart des actions se déroulent. Les salles de spectacle du quartier (telles que Krishna Gana Sabha, Vani Mahal et Bharath Kalachar) accueillent également de nombreux musiciens classiques célèbres pendant la saison musicale de Madras qui dure un mois, de la mi-décembre à la mi-janvier de chaque année.

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  Village d'artistes de Cholamandal

  La plus grande commune d'artistes de l'Inde, Cholamandal Artists 'Village, a été fondée en 1966 dans le village d'Injambakkam, dans la banlieue sud de Chennai. Ce qui est vraiment remarquable, c'est que les artistes sont autosuffisants et n'ont reçu aucune aide financière - ils ont acheté leur propre terrain et construit tout eux-mêmes, y compris leurs maisons, studios, galeries, théâtres et ateliers. Le village est renommé pour avoir été le pionnier du mouvement d'art de Madras, qui a introduit l'art moderne dans le sud de l'Inde. Vous y verrez une extraordinaire collection de peintures et de sculptures, ainsi que les artistes au travail. Le droit d'entrée est de 20 roupies par personne, ouvert de 9h30 à 18h30.

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  Kalakshetra Arts Academy

  Kalakshetra est une académie culturelle dédiée à la préservation et l'enseignement des formes d'art indiennes, avec un accent sur le bharatanatyam , la musique vocale et instrumentale, les arts visuels, l'artisanat traditionnel et le design textile, l'histoire et la philosophie. Construit sur 100 acres de terre près de la mer dans le sud de Chennai, c'est un endroit merveilleux à visiter si vous êtes intéressé par les arts et la culture du sud de l'Inde. Il y a un centre d'artisanat et un musée sur les lieux, et une promenade patrimoniale est également offerte aux groupes (1 500 roupies par personne). Le prix d'entrée est de 100 roupies pour les résidents indiens et de 500 roupies pour les étrangers. Cela vaut la peine d'assister à l'une des soirées gratuites organisées à l'auditorium les jours de spectacle.

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  Maison Vivekananda (Vivekananda Illam)

  Dédié à Swami Vivekananda, professeur spirituel vénéré, la Maison Vivekananda est maintenue par Sri Ramakrishna Math et abrite une exposition permanente sur sa vie et sa culture indienne. Il y a une salle de méditation au deuxième étage où le Swami est resté après son retour de l'ouest en février 1897. Le bâtiment distinctif de style victorien a plus de 150 ans et a été construit à l'origine pour stocker de la glace. Il a ensuite été acheté par Biligiri Iyengar, un avocat de la Haute Cour de Madras, qui l'a nommé Castle Kernan. Le Vivekananda House est situé en face de la plage de Marina, à Triplicane. Il est ouvert de 10h00 à 12h30 et de 15h00 à 19h15, tous les jours sauf le lundi. Les billets coûtent 20 roupies pour les adultes et 10 roupies pour les enfants.

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  La promenade des tortues

  Saviez-vous que la côte de Chennai est un vivier pour la tortue Olive Ridley en voie de disparition? Pendant la saison de nidification, de décembre à avril de chaque année, un grand nombre de tortues débarquent pour pondre leurs œufs. Les nouveau-nés sont laissés à la mer et beaucoup d'entre eux meurent. Afin d'augmenter leurs chances de survie, les bénévoles du Réseau de conservation des tortues marines étudiantes (SSTCN) organisent des marches pour ramasser leurs œufs et les emmener dans une écloserie. Les promenades se déroulent les vendredis et samedis soirs, à partir de 23h, de la plage de Neelangarai à la plage de Besant Nagar. Les membres du public intéressés par la conservation sont les bienvenus. Il est également possible de voir des bébés éclos le soir en mars et en avril.