Bien qu'il ait été président pour un seul mandat, Nelson Mandela restera dans les mémoires comme le leader le plus influent de l'histoire de l'Afrique du Sud. Il fait partie du tissu du pays - pas seulement parce qu'il était le premier président noir, mais parce qu'il a travaillé sans relâche avant et après son élection pour apporter la paix et l'égalité raciale à un pays apparemment irrémédiablement divisé par l'apartheid.
Aujourd'hui, il est affectueusement appelé par les Sud-Africains par son nom de clan, Madiba. Son image apparaît sur la monnaie nationale, et il y a des monuments commémoratifs de Nelson Mandela dans tout le pays. Dans cet article, nous jetons un coup d'œil sur les destinations qui ont façonné le début de la vie de Madiba, et les héritages que l'on peut encore y voir aujourd'hui.
Le Transkei: la patrie de Mandela
Nelson Mandela est né le 18 juillet 1918 dans le village de Mvezo, situé dans la région du Transkei en Afrique du Sud. Le Transkei deviendra plus tard le premier des 10 homelands noirs établis sous le régime d'apartheid, et pendant de nombreuses années ses résidents ont dû passer le contrôle frontalier pour entrer en Afrique du Sud. Aujourd'hui, c'est une patrie Xhosa traditionnelle connue pour deux choses - sa beauté naturelle robuste et intacte, et son identité comme le lieu de naissance de Mandela et de beaucoup de ses contemporains (y compris les militants Walter Sisulu, Chris Hani et Oliver Tambo ).
Mandela est allé à l'école à Qunu, situé juste au nord de Mvezo. C'est ici qu'il reçut son nom de baptême, Nelson - auparavant il était connu de sa famille sous le nom de Rohlilahla, un nom de Xhosa signifiant «fauteur de troubles».
Aujourd'hui, les visiteurs du Transkei n'ont plus à présenter leur passeport - la région a été réincorporée en Afrique du Sud après la chute de l'apartheid.
Il y a deux arrêts principaux pour ceux qui espèrent suivre les traces de Madiba - le musée Nelson Mandela à Mthatha, la capitale du Transkei; et le Nelson Mandela Youth & Heritage Centre à Qunu. Le premier offre un aperçu de la vie entière du président, basé sur son livre, Long Walk to Freedom . Il accueille également des expositions temporaires et contient une exposition des cadeaux donnés à Mandela par des sommités sud-africaines et internationales au cours de sa vie. Le centre de Qunu se concentre sur les débuts de Mandela, avec un sentier du patrimoine qui vous emmène à des points de repère comme son ancienne école et les restes de l'église où il a été baptisé.
Johannesburg: le lieu de naissance de Mandela l'activiste
En 1941, le jeune Nelson Mandela arrive à Johannesburg après avoir quitté le Transkei pour échapper à un mariage arrangé. C'est là qu'il a terminé son baccalauréat, a commencé sa formation d'avocat et s'est impliqué avec l'African National Congress (ANC). En 1944, il cofonde la Ligue de la Jeunesse de l'ANC avec Oliver Tambo, qui finira par devenir le président du parti. Mandela et Tambo ont également créé le premier cabinet d'avocats noirs d'Afrique du Sud en 1952. Dans les années qui suivirent, l'ANC devint de plus en plus radical et Mandela et ses pairs furent arrêtés à plusieurs reprises, jusqu'à ce qu'en 1964, lui et sept autres emprisonnement à vie après le procès de Rivonia.
Il y a plusieurs endroits à Johannesburg pour en apprendre davantage sur la vie de Mandela dans la ville. Votre premier arrêt devrait être la maison Mandela dans le canton de Soweto, où Mandela et sa famille ont vécu de 1946 à 1996. En fait, Mandela est venu ici d'abord après avoir finalement obtenu la liberté en 1990. Maintenant détenue par le Soweto Heritage Trust, la maison Il est plein de souvenirs de Mandela et de photos de sa vie avant d'être envoyé à Robben Island. Liliesleaf Farm est une autre visite incontournable pour les fans de Mandela à Johannesburg. Située dans la banlieue de Rivonia, la ferme était le centre secret des opérations des activistes de l'ANC durant les années 1960. Aujourd'hui, le musée raconte l'histoire de Mandela et d'autres combattants instrumentaux de la liberté, et leur lutte contre le régime de l'apartheid.
Robben Island: la prison de Mandela pendant 18 ans
Après le procès de Rivonia, Mandela a été envoyé à la prison politique de Robben Island , située à Table Bay au Cap.
Il est resté ici pendant les 18 années suivantes, subissant des travaux forcés exténuants dans une carrière pendant la journée et dormant dans une minuscule cellule la nuit. Maintenant un site du patrimoine mondial de l'UNESCO , Robben Island n'est plus une prison. Les visiteurs peuvent explorer les cellules et la carrière où Mandela a effectué une tournée d'une demi-journée au Cap, sous la direction d'un ancien prisonnier qui donnera un aperçu de la vie de Mandela et des autres militants emprisonnés ici. . D'autres arrêts sur la tournée fournissent des informations sur les 500 ans de l'île, y compris son temps comme une léproserie. Le point culminant, bien sûr, est la visite émotionnelle à la propre cellule de Mandela.
La prison de Victor Verster: la fin de l'emprisonnement
Après avoir lutté contre le cancer de la prostate et la tuberculose, Mandela a été transféré à la prison de Pollsmoor au Cap et a ensuite passé plusieurs mois à l'hôpital. À sa libération en 1988, il a été transféré à la prison Victor Verster, située dans le Cape Winelands. Il a passé les 14 derniers mois de son emprisonnement de 27 ans dans un confort relatif, dans une maison de gardien plutôt que dans une cellule. Au début de février 1990, l'interdiction de l'ANC a été levée alors que l'apartheid commençait à perdre son emprise. Le 9 février, Nelson Mandela a finalement été libéré. Quatre ans plus tard, il serait démocratiquement élu premier président noir du pays. La prison est maintenant l'établissement correctionnel Groot Drakenstein. Les visiteurs viennent saluer la statue de bronze géante de Mandela, érigée à l'endroit même où il a fait ses premiers pas en tant qu'homme libre.