10 des meilleures choses à faire à Cape Town, Afrique du Sud

Ah, le Cap. Y a-t-il une ville sur Terre plus belle? Souvent citée comme l'une des zones urbaines les plus vivables du monde, la ville mère d'Afrique du Sud est un phare de culture perché au bord de l'océan Atlantique et encadré par la silhouette époustouflante de la montagne de la Table. Il s'agit de restaurants de classe mondiale et de plages dorées, de quartiers historiques colorés et de marchés de hipsters. En dehors du centre-ville, les superbes banlieues côtières de Simonstown, Hout Bay et Fish Hoek attendent; tandis qu'à l'intérieur des terres se trouve un patchwork de vignobles primés. Si votre visite en Afrique du Sud est centrée exclusivement autour du Cap, vous pouvez même trouver plusieurs destinations de safari à quelques heures de route de la ville.

• 01 sur 10

  Visitez Robben Island

  Entouré par les eaux glaciales de Table Bay, Robben Island était autrefois une colonie pénitentiaire pour les prisonniers politiques. Le président sud-africain légendaire Nelson Mandela a passé 18 ans ici pendant son emprisonnement de l'ère de l'apartheid; comme l'ont fait beaucoup d'autres révolutionnaires politiques importants. Des excursions d'une demi-journée à Robben Island partent du V & A Waterfront du Cap et vous offrent un aperçu de ce à quoi ressemblerait la vie dans la prison. Menés par d'anciens prisonniers, les circuits incluent un trajet de retour en ferry vers l'île, une visite de l'île elle-même et une visite des anciennes cellules (dont une habitée par Mandela). C'est une occasion unique de mieux comprendre la période la plus mouvementée du passé récent de l'Afrique du Sud.

• 02 sur 10

  Rencontrez les pingouins à la plage de Boulders

  Le pingouin africain est endémique de l'Afrique australe, et particulièrement adapté à la vie dans un climat plus chaud. Vous pouvez voir ces petits oiseaux charismatiques près de Boulders Beach , une colonie de pingouins située à environ une heure de route au sud du centre-ville. Ici, une promenade permet aux visiteurs de se promener dans le lieu de nidification des pingouins sans causer trop de perturbations. Sur la plage elle-même, une plate-forme d'observation vous donne des sièges en anneau aux pitreries des pingouins alors qu'ils se chamaillent sur le sable blanc ou jouent entre eux dans l'eau cristalline. Il y a un petit droit de conservation, qui vise à assurer l'avenir de cette espèce malheureusement en péril.

• 03 sur 10

  Atteindre le sommet de Table Mountain

  Vous ne pouvez pas manquer Table Mountain - c'est l'icône archétypale du Cap et son incroyable silhouette à sommet plat est visible de presque partout dans la ville. Avec une hauteur de 3559 pieds / 1 085 mètres, le sommet de la montagne offre une vue incroyable sur Table Bay et la ville. Vous pouvez choisir de monter au sommet (soit de manière indépendante ou avec un guide); ou vous pouvez prendre un téléphérique à la place. Le téléphérique fonctionne tout au long de la journée, avec la dernière voiture descendant vers le coucher du soleil. La réservation à l'avance est essentielle - c'est la principale attraction du Cap et les files d'attente peuvent devenir fous. Pour la meilleure vue sur la montagne depuis le niveau du sol, dirigez-vous vers la plage de Bloubergstrand.

• 04 sur 10

  Aller plonger avec les requins

  Avec ses eaux fraîches et sa population abondante de phoques à fourrure, le Cap est un site naturel d'agrégation pour les grands requins blancs. Plusieurs compagnies offrent des excursions de plongée en cage dans False Bay, ce qui vous permet de vous rapprocher du plus grand prédateur marin du monde. Les bateaux utilisent des leurres appâts et des phoques pour attirer les requins, qui viennent souvent à quelques pieds de la cage d'observation. Malgré leur réputation redoutable, une rencontre rapprochée avec un grand blanc est une expérience palpitante (et finalement humiliante) . Si vous êtes un plongeur certifié, vous pouvez également plonger avec d'autres espèces locales de requins, y compris le petit pyjama pyjama et le requin de vache préhistorique à sept branchies.

• 05 sur 10

  Explorez la scène culinaire de la ville

  Le Cap est une ville qui prend sa nourriture au sérieux. Sa scène culinaire reflète la diversité du patrimoine de ses habitants, avec différents restaurants spécialisés dans la cuisine africaine traditionnelle, la fusion Cape Malay, la cuisine indienne ou les spécialités portugaises. Vous pouvez choisir de dîner dans des restaurants de classe mondiale avec une étiquette de prix pour correspondre; ou vous pouvez visiter les marchés fermiers de la ville, les halls de nourriture et les trous-dans-les-murs authentiques pour les repas inoubliables vendus pour juste quelques rand. Les fruits de mer sont une spécialité, bien sûr, tout comme les vins issus des célèbres vignobles du Cap occidental. Les vignobles eux-mêmes abritent souvent certains des meilleurs restaurants de la région.

• 06 sur 10

  Faites un tour du canton

  À l'époque de l'apartheid, la Loi sur les zones de groupes de 1950 a décrété que les Blancs et les non-Blancs ne pouvaient plus vivre dans les mêmes zones résidentielles. Les non-Blancs ont été déplacés de force dans des quartiers informels situés à la périphérie de la ville, connus sous le nom de townships. Malgré la chute de l'apartheid au début des années 1990, ces townships existent toujours et la pauvreté reste un problème majeur en Afrique du Sud. Les visites des cantons donnent aux visiteurs l'occasion de découvrir l'autre côté de la vie au Cap, tout en donnant de l'argent à la communauté du canton. Choisissez un opérateur local comme Siviwe Tours pour vous assurer que les personnes que vous rencontrez profitent directement de votre visite.

• 07 sur 10

  Promenez-vous dans les jardins de Kirstenbosch

  Kirstenbosch National Botanical Gardens est une oasis dans le centre-ville du Cap. Niché sous les pentes orientales de Table Mountain, le jardin célèbre l'incroyable diversité botanique de l'Afrique du Sud; et en particulier, ses plantes indigènes endémiques. Les allées pavées permettent d'innombrables heures passées à flâner entre les plates-bandes, tandis que les pelouses verdoyantes sont parfaites pour les pique-niques d'été. Les ornithologues chevronnés devraient aussi se rendre à Kirstenbosch pour y rechercher des espèces spécialisées comme le sunbird à poitrine orange et le sucrier du Cap, qui se nourrissent tous deux des proteas multicolores du jardin. Entre novembre et avril, le jardin accueille également des concerts en plein air tous les dimanches.

• 08 sur 10

  Découvrez la culture du Cap Malais à Bo-Kaap

  Situé sur les pentes de Signal Hill, le quartier Bo-Kaap du Cap est connu comme l'un des endroits les plus instagrammables d'Afrique du Sud . Ses maisons de couleur bonbon et ses rues pavées pittoresques sont certainement une bonne raison de visiter; mais l'attraction principale est la riche histoire de Cape Malay de la région. Issu d'immigrants de Malaisie, du Sri Lanka, d'Inde et d'Indonésie, le peuple du Cap Malay est fièrement islamique. Bo-Kaap abrite certaines des plus anciennes mosquées du pays, ainsi que des cuisines et des restaurants servant une cuisine épicée du Cap Malais. L'architecture est également remarquable, offrant un mélange fascinant de styles Cape Dutch et Cape Georgian.

• 09 sur 10

  Visitez les vignobles du Cap

  Si vous avez un jour ou deux à épargner, assurez-vous de vous aventurer en dehors de la ville proprement dite et dans le paysage luxuriant du Cape Winelands. Répartis comme une couverture autour des célèbres régions viticoles de Stellenbosch, Paarl et Franschhoek, les vignobles du Cap occidental offrent certains des meilleurs crus au monde. Vous pouvez vous arrêter pour une séance de dégustation, pour une visite des caves ou un repas gastronomique dans un restaurant de la ferme à la table avec une vue imprenable sur la campagne. L'une des meilleures façons de voir plusieurs vignobles différents dans un court laps de temps est de réserver une excursion à arrêts multiples dans le Framschhoek Wine Tram. Alternativement, choisissez un vignoble emblématique comme Spier Wine Farm pour une nuit de luxe.

• 10 sur 10

  Magasinez au V & A Waterfront

  Le V & A Waterfront est le lieu de shopping et de divertissement du Cap. Situé sur le bord du port dans un décor de montagne de la Table, cette zone piétonne regorge de restaurants de fruits de mer de première classe, de pubs et de boutiques haut de gamme. Assurez-vous de visiter le hangar à eau (où différents vendeurs vendent de l'artisanat et de la mode); et le V & A Food Market (qui abrite plus de 40 stands vendant de la nourriture et des boissons du monde entier). La place Nobel offre une séance de photos avec des statues en bronze des lauréats du prix Nobel de la paix en Afrique du Sud - dont Nelson Mandela. Les autres attractions à proximité comprennent l'aquarium Two Oceans et le musée du diamant de Cape Town.