Sites du patrimoine mondial de l'Afrique du Sud de l'UNESCO

L'Afrique du Sud est connue pour sa beauté naturelle exceptionnelle et pour la diversité de ses différentes cultures. Avec tant de choses à offrir, il n'est pas surprenant que le pays abrite pas moins de huit sites du patrimoine mondial de l'UNESCO - des lieux d'une valeur significative reconnus par les Nations Unies. Les sites du patrimoine mondial de l'UNESCO peuvent être classés soit pour leur patrimoine culturel ou naturel, et bénéficient d'une protection internationale. Sur les huit sites UNESCO de l'Afrique du Sud, quatre sont culturels, trois sont naturels et un est mixte.

• 01 de 08

  Sites d'hominidés fossiles d'Afrique du Sud

  Plus communément appelé le berceau de l'humanité, les sites d'hominidés fossiles d'Afrique du Sud ont été inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1999. Les sites comprennent les grottes de Sterkfontein, un site paléoanthropologique important dans lequel de nombreux fossiles ont été découverts. Parmi ceux-ci, on trouve les squelettes de nos ancêtres des premiers hominidés, dont on pense que le plus vieux a presque quatre millions d'années. Le site de l'UNESCO sur le crâne du crâne de Taung figure également sur le site de l'UNESCO, où le crâne d'un Australopithecus africanus, âgé de 2,8 millions d'années, a été découvert en 1924. Aujourd'hui, le Centre des visiteurs de Maropeng donne un aperçu de l'importance des sites. des expositions interactives engageantes. Le centre est situé dans la province de Gauteng, à une heure de route au nord-ouest de Johannesburg .

• 02 de 08

  Paysage culturel de Mapungubwe

  Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2003, le paysage culturel de Mapungubwe est situé dans le paysage de savane du parc national de Mapungubwe dans la province du Limpopo, en Afrique du Sud. Entre 1200 et 1290 après JC, un règlement a été établi ici qui devint l'un des royaumes les plus grands et les plus riches d'Afrique grâce au commerce avec l'Extrême-Orient. Le royaume a prospéré jusqu'au 14ème siècle, quand il a été abandonné - mais aujourd'hui, il est encore possible de visualiser comment la région a pu regarder à son apogée grâce à un vaste système de ruines qui comprend un palais et deux sites capitaux précédents. Il y a un musée dans un centre d'accueil près de la porte principale du parc, qui propose des visites de ruines et des objets exposés sur le site (y compris un rhinocéros fabriqué à partir de feuilles d'or et de bois).

• 03 de 08

  Paysage culturel et botanique du Richtersveld

  Situé près de la frontière de l'Afrique du Sud et de la Namibie dans la province du Cap-Nord, le paysage culturel et botanique du Richtersveld a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2007. Le site a vu le jour sous le nom de Richtersveld Community Conservancy. personnes et utilisé pour maintenir leur mode de vie semi-nomade unique. Chaque année, les Nama migrent avec leurs troupeaux de la montagne à la rivière, ce qui permet à chaque pâturage saisonnier de se rétablir. En utilisant la terre de façon aussi durable, les Nama préservent également la flore et la faune rares de la région, y compris près de 600 espèces qui ne peuvent être trouvées nulle part ailleurs sur Terre. Aujourd'hui, le conservancy offre un aperçu d'une culture antique en voie de disparition et une chance de découvrir la nature sauvage vierge.

• 04 de 08

  Robben Island

  Situé au large de la côte du Cap, Robben Island a été utilisé comme prison dès le 17ème siècle. Depuis, il s'agit d'une station de chasse à la baleine, d'une léproserie et d'une base militaire de la Seconde Guerre mondiale - mais elle est surtout connue pour son rôle de prison pour les prisonniers politiques pendant les années d'apartheid du 20ème siècle. De nombreux combattants de la liberté célèbres y ont été emprisonnés, y compris Walter Sisulu, militant de l'ANC, Robert Sobukwe, leader du PAC, et Nelson Mandela , qui y a passé 18 ans. Après la chute de l'apartheid, la prison de Robben Island a été fermée pour toujours et témoigne aujourd'hui d'une Afrique du Sud plus brillante et plus raciale. L'île a été déclarée site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1999, cinq ans après Mandela a été élu président, et aujourd'hui les visites de Robben Island sont une attraction touristique populaire.

• 05 de 08

  Zones protégées du cap Floral

  Inscrites en tant que site de l'UNESCO en 2004, les aires protégées de la région florale du Cap comprennent plusieurs endroits différents dans les provinces du Cap occidental et du Cap oriental en Afrique du Sud. Allant des parcs nationaux aux forêts domaniales, ces zones se combinent pour créer un hotspot mondial de la biodiversité connu en particulier pour sa vie végétale incroyable. Souvent présentée comme ayant la plus forte concentration d'espèces végétales sur Terre, la région florale du Cap abrite plus de 9 000 espèces, dont 70% sont endémiques. En particulier, la région est célèbre pour sa végétation de fynbos , une sorte de garrigue parfumée unique en Afrique du Sud. La façon la plus simple d'explorer les aires protégées de ce site (y compris le parc national de Table Mountain et la réserve naturelle De Hoop) est de louer une voiture, tandis que le début du printemps (septembre - octobre) est le meilleur moment pour visiter.

• 06 de 08

  Parc de la zone humide d'iSimangaliso

  L'un des plus anciens sites du patrimoine mondial de l'UNESCO en Afrique du Sud, le parc de la zone humide d'iSimangaliso a été créé en 1999. Il s'étend sur 332 000 hectares de terre et de mer le long de la côte nord-est du Zululand au KwaZulu-Natal. Il y a 10 «joyaux» ou régions à l'intérieur des limites de la grande île d'iSimangaliso, y compris la baie de Sodwana, la réserve faunique d'uMkhuze et le paisible lac Sainte-Lucie. Le parc a été reconnu comme un site du patrimoine mondial pour son incroyable diversité, à la fois en termes de flore et de faune, et ses beaux paysages. À l'intérieur de ses limites, le parc comprend plusieurs habitats clés, notamment des zones humides luxuriantes, des forêts de figuiers, des plages de nidification des tortues et des estuaires grouillants. Des safaris en kayak à la plongée sous-marine et à l'observation des oiseaux, il y en a pour tous les amoureux de la nature.

• 07 de 08

  Dôme de Vredefort

  Confirmé comme site de l'UNESCO en 2005, le Vredefort Dome est situé à environ 120 kilomètres au sud-ouest de Johannesburg. Malgré son nom confus, le dôme est en réalité un cratère, causé par un impact météoritique il y a environ 2 023 millions d'années. Il est considéré comme l'un des plus anciens et des plus grands cratères de météorites de la planète et témoigne de la plus grande libération d'énergie unique de l'histoire de la planète - un événement qui a provoqué des changements majeurs et contribué à façonner le monde tel que nous le connaissons aujourd'hui. Le dôme de Vredefort est particulièrement important car c'est le seul cratère de météorite connu avec un profil géologique entièrement intact. Aujourd'hui, le cratère possède une beauté scénique considérable et une vie animale et végétale incroyable. Les visiteurs peuvent prendre part à un certain nombre d'activités, y compris la randonnée, la montgolfière, le rafting et la descente en rappel.

• 08 de 08

  Parc Maloti-Drakensberg

  Le parc Maloti-Drakensberg a été inscrit au patrimoine mondial en 2000. Il comprend des sections de parcs nationaux en Afrique du Sud et au Lesotho, respectivement le parc national d'uKhahlamba Drakensberg et le parc national de Sehlathebe, tous deux connus pour leur beauté. Les paysages de montagne à couper le souffle du parc fournissent un habitat à un certain nombre d'espèces animales et végétales endémiques et / ou rares, et sont particulièrement appréciés par les ornithologues pour ses populations de capucins et de gypaètes barbus en voie de disparition. Le parc a également une valeur culturelle considérable, car ses grottes et ses corniches abritent la plus grande collection de peintures rupestres anciennes en Afrique subsaharienne. Créées sur une période de 4000 ans, ces peintures offrent un aperçu incroyable de la vie des premiers habitants de la région.